Entre las villas de Castro Urdiales y Laredo y el Valle de Liendo se configuró en los tiempos medievales el Valle de Guriezo como entidad administrativa, que singularizaba once barrios según la documentación del Antiguo Régimen, y que hoy está formada por veintidós barrios, mas el caserío de Cabaña La Sierra y el lugar de El Puente, que constituye su capital.

Su nombre, evidentemente, es muy antiguo, y lo encontramos como topónimo hacia el año 1000, en la documentación de Santa María del Puerto (Santoña).

La ausencia de documentación nos impide conocer la formación de aquel poblamiento, pero es evidente que su posición geográfica iba a atraer el interés señorial por las tierras del valle, como se constata ya plenamente en los primeros años del siglo XV, en los que la casa de Velasco extiende o complementa su señorío territorio y jurisdiccional, de lo cual nos quedan manifestaciones documentadas, como la compra de la casa fuerte de Laiseca y la de una torre con otras heredades en 1403, por el precio de 200 quintales de hierro; y sin duda esta referencia nos permite constatar la importancia de las actividades metalúrgicas desde tiempos antiguos.

Sin embargo, no se ha podido comprobar que el Valle de Guriezo y sus numerosos barrios hubieran estado sujetos al régimen señorial de la casa de Frías, sino que, al contrario, al menos a fines del Antiguo Régimen, pertenece al realengo y está regido por el alcalde ordinario, teniendo un elevado número de habitantes que, en 1589, totalizaban la cifra de 2.138, y que a finales de aquel siglo descendieron enormemente como consecuencia, sin duda, de la peste que asoló el territorio.

Junto a la explotación agraria, cultivo de viña, aprovechamiento de los prados y pastos, y expansivo desarrollo del maíz, hay noticias de haberse establecido a lo largo de la época moderna 22 molinos harineros y dos ferrerías, organizándose la principal de ellas con hornos de fundición y cilindros, que sirvió en el siglo XIX para la construcción de cañones del Ejército carlista.

Guriezo perteneció a la jurisdicción del corregimiento de las Cuatro Villas de la Costa, en donde la Corona ejercía dominio directo, y así se mantuvo hasta la creación del municipio constitucionalmente, conservando el nombre histórico del valle, según recoge el Estado de los Ayuntamientos de 1822, en donde se especifica que en él vivían 1.748 habitantes.