|
La apicultura es el cuidado y la cría de las abejas para obtener de ellas diversos productos. La persona que se encarga de recoger estos productos se llama apicultor. Los apicultores trabajan en campos llenos de colmenas artificiales. Estas colmenas son muy variadas y han ido evolucionando con el tiempo. Las más rústicas eran simples troncos huecos o cestos de mimbre; hoy en día se utilizan diferentes tipos de cajas de madera, más prácticas y manejables, dentro de las cuales se encuentran los panales. El apicultor sabe cuál es el mejor momento para recoger la miel y qué cantidad puede extraer sin perjudicar a las abejas.
En su trabajo, los apicultores llevan trajes y máscaras especiales para protegerse. Utilizan también diferentes herramientas para extraer los productos sin que le piquen las abejas y sin estropear la colmena. Lo primero que hacen es obligar a las abejas a salir y las adormecen con un ahumador; luego las retiran de las celdas con un cepillo. Los marcos deben ser desoperculados (quitarle la cera) con un cuchillo especial, y por último, se meten en un extractor, que extrae la miel por centrifugación (giros a gran velocidad). |
|
| La miel es una sustancia que elaboran las abejas para alimentar a sus larvas y asegurarse el alimento durante el invierno. Las abejas obreras toman el néctar de las flores, el cual se transforma en miel en sacos especiales situados en el esófago. Posteriormente se almacena y madura en los panales dentro de sus colmenas. La miel se compone de:
Su color y sabor depende de la edad de la miel y de la fuente del néctar. Según su origen la miel se puede cristalizar rápidamente (colza) o permanecer líquida durante un largo período (acacia). Puede ser de color claro (colza, acacia o trébol); de color ámbar (lavanda) o casi negro (castaño, abeto, encina). La miel se ha utilizado como alimento desde la prehistoria. Posteriormente se empezó a incluir como condimento en la cocina. Hoy en día su uso como alimento se basa en su gran poder energético y en su valor nutritivo, además de sus propiedades para prevenir ciertas enfermedades. |
|
| El polen apícola es el polvillo fecundante de las flores, recogido y aglutinado en granos por las abejas, transportado en los cestillos de sus patas, y que el apicultor recolecta en el cazapolen, a la entrada de la colmena. El polen constitulle la base proteica de la alimentación de las abejas. Sus crías lo toman en abundancia y multiplican 1.500 veces su propio peso en tan sólo seis días. La composición del polen es:
Para el ser humano el polen tiene un valor nutritivo muy importante, porque contiene 20 de los 22 aminoácidos esenciales para la vida, difíciles de encontrar en la dieta alimenticia ordinaria. Se aconseja tomar dosis de 25 gr./día (cuchara sopera) para adultos, y de 8 gr./día (cucharadita) para niños. Puede tomarse directamente así, o disuelto en leche, zumos o cualquier otro líquido. Entre sus propiedades destacan la estimulación del crecimiento, la lucha contra las alergias y las enfermedades respiratorias, etc. |
|
| Es una sustancia sólida, amarillenta, secretada por unas glándulas situadas en la parte ventral del abdomen de las abejas obreras, que éstas utilizan para formar las celdillas de los panales. La producción de cera por parte de las abejas es máxima en primavera, disminuye en verano y otoño y es mínima en invierno. Se compone básicamente de ácidos grasos y alcoholes y, en menor proporción, de hidrocarburos, ácidos libres y agua. La cera se ha utilizado, desde muy antiguo, como cosmético, ungüento magico, para hacer velas, para impermeabilizar materiales en contacto con el agua, ... Su origen ha sido algo confuso. Al principio se pensaba que era extraído de las plantas; pero al comprobarse que las abejas consumían más néctar que polen hasta completar los cuadros, se llegó a la conclusoón de que la cera provenía de la transformación del néctar. |
|
| Es una sustancia segregada por las glándulas faríngeas de las abejas nodrizas (entre 5 y 15 días de vida). Mezclada con secreciones del estómago, forma una pasta alimenticia densa de color amarillento, con la que son alimentadas las larvas de reina. Su composición es: f
Se utiliza para fabricar preparados cosméticos y farmacéuticos, eficaces contra los fenómenos de desgaste ocasionados por la edad; favorece el crecimiento en los niños; mantiene y refuerza la flora bacteriana. Es el complemento perfecto para la dieta diaria. |
|
| Es una sustancia aromática y resinosa que procede de hojas, grietas, brotes de las plantas, que las abejas transforman por medio de secreciones salivares. Es utilizado por las abejas para sellar las fisuras de sus colmenas; para envolver cualquier cuerpo extraño que no puedan evacuar por su tamaño (mariposas, lagartos, etc.), y para aislar la colmena del ruido y de las variaciones de la temperatura. Su composición es:
Se utiliza como analgésico, anestésicos, antiinflamatorio, antialérgico, antibacteriano y como estabilizador de la tensión arterial. |
|
|
|
|
