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Durante el vuelo nupcial, la nueva reina sale de la colmena, seguida por varios zánganos. La reina es fecundada por algunos machos, que mueren al intentar separarse de ella. |
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La reina pone más de mil huevos al día. Con ayuda de las obreras, mete un huevo en cada celdilla. Todos los huevos tienen el mismo aspecto, pero pueden ser de dos tipos: huevos fecundados, de los que nacerán hembras (obreras), y huevos no fecundados, de los que saldrán machos (zánganos).
Después de tres o cuatro días nacen las larvas, parecidas a pequeños gusanos. La larva crece muy deprisa y pronto ocupa toda la celda. Reciben entonces el nombre de ninfa o pupa. En este momento, las obreras cierran la celda con cera. Dentro de la celda la ninfa se va transformando en adulto. Este período dura siete dias y recibe el nombre de metamorfosis, y durante él le salen las alas y las patas. Al cabo de veintiún dias sale la abeja adulta.
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