| NATURALEZA | ||||
| 10 de junio de 2003/Reino Unido y Francia | ||||
| El pico rojo de algunos pájaros indica su buena salud | ||||
 Los picos de color rojo y anaranjado brillante de algunos pájaros machos señalan un sistema inmunológico saludable, y aseguran la atención de las hembras, que eligen picos brillantes, hacia machos saludables. Se han realizado dos estudios sobre el tema, uno en el Reino Unido, que ha enfocado su atención en el color del pico de los pinzones cebra macho; y un equipo francés, que ha estudiado a los mirlos. Los pigmentos rojo y amarillo que dan color a los picos son carotenoides, pero las aves no pueden sintetizarlo y deben obtenerlo a través de su dieta. Los investigadores del Reino Unido, en su investigación, agregaron suplemento de carotenoide en la dieta de un grupo de pinzones y miraron su función el el sistema inmune, resultando que el flujo sanguíneo realzaba las defensas y les hacía resultar más atractivos a las hembras. El equipo francés tomó otro camino, ya que lo que hicieron fue someter a presión el sistema inmune de los mirlos que estudiaban y observar como el color del pico disminuia gracias a la falta de carotenoides, obteniendo como resultado una menor atención de las hembras.
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