| CIENCIA Y TECNOLOGÍA | ||||
| 18 de noviembre de 2003/ Bello Horizonte (Brasil) | ||||
| Una vacuna contra el veneno de serpiente | ||||
 Unos científicos de la Fundación Ezequiel Dias de Brasil han comenzado a desarrollar una vacuna contra el veneno de las serpientes. Hasta ahora, la única solución a las mordeduras de dicho animal era el suero antiofídico, que solo se podía administrar a los pacientes ya envenenados. La nueva vacuna permitirá proteger a animales y personas de los efectos de una mordedura gracias a la producción de anticuerpos. Se prevé que la vacuna se pueda vender a un precio asequible en el período de un año y medio, una vez completados todos los estudios y las pruebas. La serpiente de cascabel es una de las más letales del país, ya que cada año los ganaderos pierden un millón de ovejas, caballos y cabras a causa de sus ataques. Aunque de momento se está investigando en este tipo de serpiente, a largo plazo se podrá utilizar para prevenir las picaduras de arañas venenosas y escorpiones, así como de cualquier otro tipo de serpiente. Por el momento, algunos de los componentes de la vacuna sólo están permitidos para uso veterinario, pero los coordinadores del proyecto han manifestado que es cuestión de tiempo que el producto pueda ser usado por los humanos. Los campesinos, investigadores, militares y excursionistas serán los más beneficiados con este descubrimiento.
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