CIENCIA Y TECNOLOGÍA
	7 de octubre de 2003/Japón
	El hidrato de metano como combustible
	El hidrato de metano es frío y se enciende rápidamente al contacto de una llama. Este combustible natural cubre el lecho marino de las costas de Japón en grandes cantidades. Según los científicos, este recurso podría ofrecer energía durante siglos al mundo. El gran inconveniente es que el metano cristalizado, cuando hierve se gasifica y se disuelve en el océano. La mayoría de naciones no exploran las reservas marinas porque carecen de la tecnología necesaria, pero Japón, pobre en recursos naturales, esta reserva de combustible natural que hay frente a sus costas, lo que supone un reto que espera hacer realidad hacia el 2011, cuando determinarán si la extracción comercial del hidrato de metano es viable. El hidrato de metano es una estructura molecular que, al separar sus componentes, produce el gas natural común, de ahí radica su importancia. Las existencias mundiales de este combustible son enormes y superan a la suma del carbón, petróleo y gas de toda la Tierra.

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