Según un estudio realizado con ratones modificados genéticamente, las proteínas amiloides, características del Alzheimer, se producen en la región del cerebro responsable del olfato. Por lo tanto, un examen olfativo podría ayudar en el diagnóstico precoz de esta enfermedad.

Los virus informáticos han encontrado en las redes sociales y en las transacciones bancarias efectuadas on line sus nuevos blancos. Los ciberdelincuentes pretenden convertir a los millones de usuarios que conforman estas comunidades en sus víctimas potenciales.

La Fundación Premios Rey Jaime I entrega, en la Lonja de Valencia, los premios de investigación mejor dotados de España. Seis investigaciones serán distinguidas por sus trabajos en ámbitos como la economía, la medicina, la protección del Medio Ambiente y las Nuevas Tecnologías, entre otros.

El Gobierno de Brasil ha autorizado la instalación de una hidroeléctrica en la Amazonía. Ambientalistas, pobladores e indígenas del río Xingú se muestran en desacuerdo con el proyecto del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Unidad didáctica: LA AMAZONÍA

Los médicos y curanderos de México han presentado un programa para incorporar la terapéutica indígena, de amplia tradición en el país, al sistema sanitario oficial. Según los expertos, este tipo de medicina actualmente está desaprovechada y resultaría muy útil por su cercanía cultural a los ciudadanos.

Médicos del Hospital Puerta del Hierro-Majadahonda de Madrid  han anunciado que llevaron a cabo dos trasplantes de pulmón con órganos de fallecidos por parada cardiaca, gracias a la técnica de perfusión ex vivo. Este método permite optimizar los órganos fuera del cuerpo del donante.

Este año comenzará la construcción del Telescopio Magallanes Gigante en el norte de Chile. Este instrumento, valorado en 700 millones de dólares, se inaugurará en 2019. El consorcio que lidera el proyecto está formado por instituciones y universidades de Estados Unidos, Australia y Corea del Sur y cuenta con el apoyo del Gobierno chileno.

En Finlandia se lleva a cabo la construcción de la central nuclear más grande del mundo, una joya arquitectónica y tecnológica, que será capaz de generar 1600 megavatios de potencia eléctrica durante los próximos 60 años.

En 2009 la basura espacial que rodea a la Tierra ha aumentado cerca de un 20% respecto al año anterior. Estos cohetes y lanzaderas en desuso que orbitan alrededor de nuestro planeta pueden resultar peligrosos para las expediciones científicas, debido a la elevada velocidad a la que se mueven.

Yebra, en Guadalajara, ha presentado su candidatura para albergar el Almacén Temporal Centralizado (ATC). Ascó, en Tarragona, podría también anunciarla, a pesar de que más de mil vecinos se han congregado para rechazar esta decisión. El plazo de inscripción termina el próximo 30 de enero.

El nuevo modelo de láser robótico de dióxido de carbono, único en Sudamérica, se implanta en el Hospital Universitario Austral de Argentina, una asociación civil sin ánimo de lucro. Este instrumento ofrece una cura rápida, menos dolorosa y con menos complicaciones para una amplia gama de patologías.

Cada 27 años la estrella Epsilon Aurigae, suficientemente brillante como para verse desde ciudades iluminadas, pierde su brillo durante dos años sin que se conozca la razón exacta. Este misterio que ha inquietado a los astrónomos desde el siglo XIX, parece encontrarse a punto de desvelarse por el telescopio espacial Spitzer.

Según un estudio del diario inglés The Telegraph, casi la mitad de usuarios del Reino Unido mantiene la misma contraseña para la mayoría de sitios web que visita frecuentemente, facilitando así la labor de los atacantes virtuales. 

La Royal Society, la academia de ciencias británica, celebra su 350 aniversario con la publicación de diversos manuscritos virtuales de los siglos XVII a XIX. Se visualizan a través del sitio interactivo Turning the Pages, que ha sido presentado con una autobiografía sobre Isaac Newton.

La petrolera brasileña Petrobras Biocombustibles ha logrado producir combustible biodiesel a partir de aceite de ricino, logrando la aprobación de la Agencia Nacional del Petróleo (APN). Este avance ayudará también a los productores de esta planta, muy común en los cultivos de pequeños agricultores.

Más de 40 países utilizan técnicas para provocar precipitaciones, en la mayoría de los casos, para evitar sequías. Aunque no se trate de un método infalible, mediante el yorudo de plata, el hombre es capaz de manipular la atmósfera, como demuestra la reciente nevada inducida en China.

Unidad didáctica: METEOROLOGÍA

Ha pasado un siglo desde que el aventurero mexicano Alberto Braniff consiguiera hacer volar su biplano sobre los campos de Balbuena. Para festejar el centenario del primer vuelo tripulador, en México se han preparado un sinfín de actos conmemorativos como exposiciones, competiciones y exhibiciones aéreas.

La futura construcción de una central térmica de carbón, cerca de los glaciares de la Patagonia, ha desatado una fuerte polémica entre los ecologistas y el Gobierno argentino. Mientras unos denuncian el nocivo efecto de esta energía, los otros se defienden argumentando que su impacto será mínimo y reactivará la producción industrial de la zona.

Pese a ser el tercer idioma más hablado del mundo, el español no tiene gran relevancia en el ámbito científico. Organizaciones como el Instituto Cervantes trabajan para intentar cambiar esa tendencia, ante el riesgo de que deje de ser utilizado en estos ámbitos.

La NASA envía al espacio la sonda WISE con la misión de detectar asteroides y prevenir su impacto. La sonda WISE está provista de potentes sensores y tiene una cámara de luz infrarroja que le permite hacer una recreación actualizada del Universo.

Del 23 al 25 de noviembre, Brasil acoge la primera edición del Foro Iberoamericano de Comunicación y Divulgación Científica. Uno de los objetivos de este encuentro es mejorar la visibilidad internacional de la ciencia y la cultura producidas en Iberoamérica.

El riesgo de una colisión entre la Tierra y el asteroide Apophis en el año 2036 es seis veces menor de lo que se creía, según ha calculado la NASA. De producirse el impacto, las consecuencias serían catastróficas. En total, este meteorito del tamaño de dos campos de fútbol, se acercará a la Tierra tres veces.

Científicos del CSIC, en colaboración con otros institutos de investigación, han instalado un laboratorio submarino, en el Golfo de Cádiz, para analizar el área de contacto de las placas tectónicas de Eurasia y África. El objetivo del GEOSTAR es prever posibles tsunamis en la zona. Este fenómeno sísmico ha causado más de 200.000 muertos y un millón de afectados, en los últimos cinco años.

Especial: TSUNAMI

Japón se plantea poner en órbita un artefacto que convierta la energía solar en electricidad. Este reto científico se plantea para 2030 y, además de obtener mayor cantidad de energía eléctrica, puede suponer importantes ventajas para el planeta.

El nuevo satélite SMOS de la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene la misión de estudiar la salinidad del agua y la humedad de la Tierra para conocer mejor el cambio climático. El proyecto ha sido dirigido por científicos españoles.