Los científicos están desarrollando una vacuna en parche contra el agente responsable de la mayoría de los casos de diarrea del viajero: la cepa más dañina de la bacteria Escherichia coli, la enterotoxigénica.

Se trata de una enfermedad que, a pesar de no ser grave, afecta cada año a 27 millones de viajeros adultos y a 210 millones de niños, quienes sufren dolores abdominales, náuseas, vómitos y deshidratación, además de realizar una media de 18 deposiciones en cuatro o cinco días. Para evitar este mal capaz de arruinarnos las vacaciones existe una serie de precauciones como, por ejemplo, evitar beber agua no envasada o comer alimentos frescos de puestos de calle.

Ahora, la empresa estadounidense IOMAI, especializada en la inmunización transcutánea, es decir, en vacunas que no requieren de aguja para su administración, pretende lograr la inmunización ante la diarrea del viajero a partir de componentes de la propia cepa. El fármaco en forma de parches que se colocarían en la piel ya ha superado dos ensayos; sin embargo, todavía debe pasar una tercera fase, previéndose que el público pueda tener acceso a la vacuna para 2011.