En la reserva marina de la Isla del Toro (Calvià), una foca monje ha sido avistada por el buceador palmesano Álvaro Garí, mientras éste disfrutaba de una jornada de buceo recreativo con un grupo de amigos.

El submarinista, veterano conocedor de la reserva del Toro, cuenta que vio cómo un animal se dirigía hacia una cueva que se encuentra en el lado de poniente de la isla y que decidió acercarse pensando que se encontraría con algún tipo de ballena o cachalote enfermo o varado. Sin embargo, cuál fue su sorpresa al encontrarse con una foca de color claro, casi blanco, y con las características de la foca monje, una especie que se creía extinguida de las aguas de Baleares desde los años 50 y de la que se calcula que sólo quedan unos 500 ejemplares en el mundo. La mayoría de ellos se pueden ver en la colonia de cabo Blanco, en la llamada Costa de las Focas, de Mauritania. También pueden observarse focas monje en el Mar Egeo, el litoral de Sahara y Madeira.

Por su parte, el Gobierno balear ha estudiado en distintos momentos la posibilidad de reintroducir en las islas la foca monje (Monachus monachus), un mamífero marino considerado una de las diez especies del mundo en peligro de extinción.

Los dos últimos ejemplares de foca monje de los que se tenía constancia en Baleares fueron exterminados en Mallorca, en 1958. Uno de ellos fue sacrificado en Cala Mondragó, en Felanitx, y el otro muerto en Cala Tuent, en Escorca.