El miércoles 28 de mayo, Dinamarca, Noruega, Rusia, Estados Unidos y Canadá firmaron la Declaración de Illulissat en la que ratifican un acuerdo sobre el uso de la región polar y manifiestan la voluntad de reforzar la cooperación entre los firmantes. La conferencia internacional se realizó bajo las directrices de la Convención sobre el Derecho del Mar de las Naciones Unidas. La reunión, que tuvo lugar en esta ciudad de Groenlandia, ha pretendido rebajar la tensión existente entre estos cinco países con costas en el océano Ártico por la apropiación de diversas partes del territorio del Polo Norte.

El conflicto empezó el pasado agosto cuando Rusia envió dos pequeños submarinos para examinar el suelo y la fauna ártica pensando en una futura reclamación territorial. Por otro lado, Dinamarca y Canadá se disputan la soberanía de la isla de Hans que asegura el control en el estrecho de Nares; y Noruega y Rusia, la de las islas de Svalbard; y canadienses y estadounidenses se enfrentan por la propiedad del Paso del Noroeste, entre el Atlántico y el Pacífico.

Las diferentes reivindicaciones sobre el suelo ártico se basan en beneficios económicos derivados de la apertura de nuevas rutas comerciales y de la apropiación de posibles reservas naturales de gas y petróleo, cuya existencia se está evidenciando por el deshielo que provoca el cambio climático.