El ochenta por ciento de los ejemplares del quebrantahuesos que habita en los países de la Unión Europea vive en España, se trata de una de las especies de aves más amenazadas del continente.

Para preservar su existencia en la cordillera pirenaica, Cataluña ha puesto en marcha un programa de cría en cautividad. Los investigadores han descubierto que las puestas de huevos de las parejas de quebrantahuesos suelen ser dobles. Las microcámaras colocadas en los nidos para su estudio han permitido saber que entre el primer huevo y el segundo transcurren varios días y el segundo pollo corre el peligro de morir por inanición o por los picotazos de la primera cría, que acapara toda la comida. Por esa razón el rescate de la segunda cría debe hacerse de inmediato. Una vez confirmado el nacimiento a través de las imágenes, los agentes rurales bajan por los acantilados de 80 metros para llegar al nido y salvan al polluelo, dándole así la oportunidad de ser criado en cautividad. La intención del programa es volver a soltar a la cría en su medio natural, cuando haya alcanzado la edad adulta.

Por otro lado, ayer, 8 de mayo se soltaron cuatro polluelos de quebrantahuesos, que serán seguidos por satélite, en el Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas, en la provincia de Jaén. La intención del programa andaluz es crear una población estable de quebrantahuesos, especie que desapareció de la zona en 1987.